旋渦增壓產生的動力對發動機而言有比普通的發動機有更大的動力體現，使用換氣效率提高可以使得進氣的頻率響應增加，只是如果缺少中冷器增壓過后的空氣就容易直接進入機器造成損壞。中冷器是增壓系統的重要組成部件。無論是機械增壓發動機還是渦輪增壓發動機，都需要在增壓器與發動機進氣歧管之間安裝中冷器，由于這個散熱器位于發動機和增壓器之間，所以又稱作中間冷卻器。

渦輪增壓的發動機為何會比普通發動機擁有更大的動力，其中原因之一就是其換氣的效率比一般發動機的自然進氣更高。當空氣進入渦輪增壓后其溫度會大幅升高，密度也相應變高，而中冷器正是起到冷卻空氣的作用，高溫空氣經過中冷器的冷卻，再進入發動機中。如果缺少中冷器而讓增壓后的高溫空氣直接進入發動機，則會因空氣溫度過高導致發動機損壞甚至死火的現象。

由于發動機排出的廢氣的溫度非常高，通過增壓器的熱傳導會提高進氣的溫度。而且，空氣在被壓縮的過程中密度會升高，這必然也會導致空氣溫度的升高，從而影響發動機的充氣效率。如果想要進一步提高充氣效率，就要降低進氣溫度。有數據表明，在相同的空燃比條件下，增壓空氣的溫度每下降10 ℃，發動機功率就能提高3%～5%。

功率提高高溫氣體通過通道進入發動機就容易導致發動機出現故障甚至是出現死火的情況。壓縮空氣提高氣體密度也會影響發動機充氣效率。如果未經冷卻的增壓空氣進入燃燒室，除了會影響發動機的充氣效率外，還很容易導致發動機燃燒溫度過高，造成爆震等故障，而且會增加發動機廢氣中的NOx的含量，造成空氣污染。為了解決增壓后的空氣升溫造成的不利影響，因此需要加裝中冷器來降低進氣溫度。