中冷器中有風冷和水冷兩種，兩個不同的形式達到降溫的效果。風冷是使高溫空氣通過鋁合金風道和散熱鰭片，再通過車輛行駛過程中的冷風進行降溫，就是高速狀態下的話冷卻效果更好。而水冷是通過冷卻液管路，結構緊湊管內的壓力保持性能較好，只是和風冷比要復雜一些。

　　字面理解，水冷就是用水冷卻從而降低溫度，風冷就要依靠風來散熱。

　　風冷就是讓高溫空氣通過風冷中冷器里的一排排的鋁合金風道和散熱鰭片，從而增加空氣與管道的接觸面積，然后再通過車輛行駛迎面撞擊的冷風降溫。在越高速狀態下，風冷中冷器的冷卻效果就越好。通常，風冷中冷器有三種布局，前置、側置和頂置，分別適用于大排量增壓、小排量增壓和拉力賽車。

　　相比風冷中冷器，水冷中冷器比它多了冷卻液管路，更為復雜，但好處就是結構緊湊，管路布置靈活，管道短，管內壓力保持性較好，由此能極大降低渦輪遲滯現象。

　　雖然風冷中冷器相對于水冷來說結構更加簡單，成本更低且高速冷卻效果更好，但是由于風冷中冷器的進氣管路要比水冷中冷器長得多，管內空氣容積更大，就管內壓力波動而言，風冷中冷器要更大一些，渦輪遲滯現象更加嚴重。此外，由于對風速的依靠，車速降低后冷卻效果就不明顯了。

　　水冷中冷器解決了風冷的弊端，由于進氣管長度更短，所以有效的弱化了渦輪延遲，提高動力響應;同時因為發動機結構也更加緊湊，方便了發動機的整體布局。

　　水冷降溫的效果下剛啟動時候的效果明顯，但氣體進入冷卻的溫度受發動機中水溫的影響，所以高速狀態下冷卻效果不如風冷(發動機水溫在正常工況下為90攝氏度左右，換句話說，采用集成水冷中冷器的渦輪增壓發動機，穩定工況下進氣溫度不會低于90攝氏度)。還有就是集成水冷中冷器的水箱冷卻系統更加復雜，且時間一長容易出現漏水故障，耐久性是個問題